Fernando Portuondo

Nació el 24 de noviembre de 1903 en Santiago de Cuba, Cuba. Cursó los primeros estudios en su natal Santiago de Cuba, donde se graduó de Bachiller y Maestro Normalista simultáneamente. Inició la profesión de Maestro en la enseñanza primaria, desde 1921 hasta 1924. Delegado al Congreso Nacional Revolucionario de Estudiantes de 1923, en 1924 obtuvo el título de Doctor en Pedagogía por la Universidad de La Habana. Durante 1925 y 1926 se desempeñó como Inspector de Escuelas en la antigua provincia de Oriente. Posteriormente se trasladó a La Habana, donde ejerció en iguales funciones hasta 1928, año en que obtuvo por oposición una plaza de Profesor de Historia en la Escuela Normal para Maestros de La Habana, en la que ocupó además el cargo de Director desde 1929 hasta 1933. A propuesta de Ramiro Guerra ejerció como Instructor de la Cátedra de Historia de Cuba y de la Introducción a la Colonización de España en América, en la Universidad de La Habana, durante 1933. En 1937 alcanzó el título de Doctor en Filosofía y Letras. Asistió a cursos sobre temas históricos con Profesores de la talla de Claudio Sánchez Albornoz y Ramón Menéndez Pidal, a consultas científicas con Fernando Ortiz, así como a cursos de verano sobre Historia y Pedagogía en Columbia University, Estados Unidos. Desde 1939, y por espacio de 23 años, impartió clases de Historia en el Instituto de Segunda Enseñanza de la Víbora, institución en la que ocupó el cargo de Director entre 1942 y 1948, y se distinguió por su apoyo a la labor del estudiantado revolucionario, a pesar de las amenazas recibidas. A partir de 1955 fungió como Profesor de Historia de Cuba en la Universidad de La Habana, donde sostuvo estrechas relaciones profesionales con Elías Entralgo. Tras la creación de la Escuela de Historia, en 1962, se desempeñó como Vicedirector, impartió docencia posgraduada y atendió trabajos de investigación. Poco tiempo después pasó a dirigir la Sección de Humanidades del Instituto Pedagógico "Enrique José Varona. Tuvo bajo su responsabilidad la edición de los Cuadernos Cubanos, y fungió como director del Instituto de Superación Educacional del Ministerio de Educación. Dirigió un grupo de investigaciones históricas en el vicedecanato de la Facultad de Humanidades de la Universidad de La Habana. En numerosas ocasiones integró jurados en certámenes sobre temas históricos, entre ellos intervino sistemáticamente en el Concurso 26 de julio, de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR). Participó como conferencista en programas radiales y televisivos. Colaboró en diversos órganos de prensa, tales como: El Sol, dirigido por Max Enriquez Ureña, las revistas Cuba, Universidad de La Habana y Bohemia, el periódico Granma, y el Journal of Inter-american Studies, entre otros. Cercano colaborador de Emilio Roig de Leuchsenring, junto a quien se destacó como activo promotor y participante en los congresos nacionales de historia, desempeñando la presidencia del XIII Congreso efectuado en 1960. Fungió como Presidente del Colegio Nacional de Doctores en Ciencias y, en Filosofía y Letras. Ocupó una plaza como Académico de Número en la Academia de la Historia de Cuba. Fue Miembro de la Junta Nacional de Arqueología y de la Sociedad Económica de Amigos del País. Falleció el 27 de junio de 1975 en La Habana, Cuba. Le fue otorgada post mortem la Medalla XX Aniversario de las FAR.

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